Философские корни учения о вегетарианстве уходят в далекое прошлое. За семь веков до рождества Христова беотийский поэт Гесиод создал библию эллинов - "Теогонию", где собрал сказания о богах. Гесиод писал о невинности отношений, отсутствии жестокости, о единении с природой. Боги Олимпа в "Теогонии" питались исключительно "бескровной" пищей и вкушали нектар.

"Библия" Гесиода оказала огромное влияние на религиозные верования и обычаи древних греков и римлян. В тот момент исторического развития большинство богатых людей были вегетарианцами, а простой народ - мясоедами. Но на протяжении истории эта ситуация постоянно менялась. Первым в поддержку вегетарианства открыто высказался греческий математик и философ Пифагор (570-470 до н.э.). В то время ученые уже вполне осознавали преимущества вегетарианства, подчеркиваемые апологетами растительной диеты в наши дни: здоровье, эффективное землепользование, ликвидация насилия, проявлению которой способствует потребление мясной пищи... Основную поддержку вегетарианство черпало в вере о наличии души у животных и в учении о переселении душ. Таким образом, потребляя мясо, с большой вероятностью можно было съесть собственного потомка.Во времена Пифагора мясо было редким продуктом. Получить кусок мяса простой народ мог только во время жертвоприношений богам, и позволить себе такую роскошь могли лишь богатые люди. Бедняки же поневоле становились вегетарианцами. Однако последователь Пифагора Аристотель считал и открыто проповедовал, что у животных нет души, и, следовательно, их можно есть. Воспитанник же самого Аристотеля Теофраст спорил с учителем, утверждая, что животные рождаются с чувствами и способны ощущать боль. Споры такого рода тянулись на протяжении веков и продолжаются до сих пор...Поедание мяса в последние века перед рождеством Христовым тесно связано с церемониями жертвоприношений. Но с воцарением христианства взгляды на мясоедение снова меняются. Согласно канонам христианской религии, животные считаются бездушными и потому пригодными в пищу. Другое дело, что среди посвятивших себя Богу предпочтение растительной пище всячески приветствуется, поскольку постная пища не способствует проявлению страстей.Примерно с третьего века нашей эры христианство набирает силу и особенно популярным становится при императоре Константине. В это время главенствующим становится постулат Аристотеля об отсутствии у животных души, и мясоедение перестает быть привилегией богачей. Отступления от канонов христанства жестоко карались. Тысячи и тысячи еретиков погибли на кострах инквизиции в темное время с 400 по 1400 г. н.э. А вегетарианство считалось ересью... Сторонники растительной диеты вновь осмеливаются поднять голову только в период Ренессанса. В обществе разворачиваются серьезные дискуссии о вегетарианстве в среде писателей, художников, ученых. Один из самых знаменитых вегетарианцев - гениальный Леонардо да Винчи.Очередной период "гонений" на вегетарианство начался во второй половине XIX века, в эпоху индустриализации. Однако на сей раз скептицизм мало повлиял на сторонников растительной диеты, и все они благополучно пронесли свои убеждения до наших времен. Созданное в 1847 году, Вегетарианское общество Великобритании активно работает и регулярно пополняет свои ряды. Естественно, вегетарианцами, согласно канонам своей религии, всегда были буддисты, адвентисты 7 дня.Начиная с 1908 года под эгидой Вегетарианского общества Великобритании регулярно проводятся международные конгрессы вегетарианцев. Очередной конгресс пройдет в Шотландии в будущем году. М.Борисова

Источник: РОЛ